第二天,仅仅被禁足了一日便重获自由的程俊,拉着满满一箱热气腾腾、香气四溢的烤肉,步态摇晃、神情悠然地回到了热闹非凡、繁华鼎盛的长安城。
长安城中,大街小巷人来人往,车水马龙。宽阔的朱雀大街笔直地贯穿南北,道路两旁店铺林立,旗幡飘扬。街边的商贩们大声吆喝着,售卖着各种新奇的玩意儿和美味的小吃。富贾贵胄们乘坐着华丽的马车,车铃叮当,马蹄声声。
而长安东市更是热闹非凡。这里云集了天南地北的商客,商品琳琅满目。丝绸店里,绫罗绸缎色彩斑斓、质地柔软,一匹匹如彩云般堆叠,让人眼花缭乱;珠宝铺中,珍珠宝石璀璨夺目,在阳光下闪耀着炫目的光芒,吸引着众多贵妇小姐流连忘返;香料摊上,奇异香料芬芳浓郁,混合成一种独特而迷人的味道,弥漫在空气中。
除了这些店铺,还有众多特色小吃摊,香气四溢。热气腾腾的包子、酥脆可口的煎饼、香甜软糯的糕点,让人垂涎欲滴。街头杂耍艺人的精彩表演,引得人群阵阵喝彩,掌声雷动。
在这繁华的东市之中,最为显眼的要数那长安第一勾栏:春香楼。
春香楼堪称奢华无度,朱漆大门上镶嵌着璀璨夺目的金玉饰物,楼身那精美的彩绘绚丽多姿、栩栩如生。楼前高高悬挂的成排红灯笼在风中轻柔摇曳,那朦胧而魅惑的光晕,如同给这座楼披上了一层神秘且诱人的轻纱。门口的姑娘们身着由顶级绫罗绸缎裁制而成的艳丽华服,巧笑嫣然之间,眉眼含情,朱唇轻启,娇嗔软语地招呼着过往的客人。
悠扬而缱绻的丝竹之声从楼内袅袅传出,那婉转醉人的旋律仿佛有勾魂摄魄的魔力,萦绕在人们的耳畔。楼内宾客满座,推杯换盏之声此起彼伏,舞姬们身姿婀娜,长袖翩翩,一颦一笑都撩人心弦。这里到处弥漫着奢靡的气息,尽显长安第一勾栏那纸醉金迷的独特魅力,让人一踏入便沉醉其中,难以自拔。
原本,程俊打算先前往平阳公主府要账、送烤肉。怎料,在路过春香楼时,竟意外地响起了系统提示音。
【叮,选项任务触发。】
【选项一:听绮罗婉转,轻吟一曲清丽小令,淡看绣裙绽出月圆。今日有事,无碍勾栏听曲,美酒助兴。选项奖励:五粮液一瓶,寿元+1年】
【选项二:大街闲逛。选项奖励:寿元+1天】
程俊几乎未作半分迟疑,即刻吩咐仆从看守车辆,而后自己则大摇大摆、轻车熟路地迈进了春香楼的大门。
岂料,程俊刚一踏入春香楼内,旁边便传来一个阴阳怪气且充满嘲讽的声音:
“哟呵,这不是程家那不成器的小三子嘛?
偷卖马槊被揍得那般凄惨,居然还没长记性?
瞧瞧你这怂包模样儿,居然还有胆量在这长安城露面!”
这刺耳的声音在喧闹的春香楼中突兀响起,原本沉浸在丝竹歌舞中的众人纷纷侧目。舞姬们的舞步微微一滞,乐师们的弹奏也出现了片刻的停顿。一些宾客放下手中的酒杯,皱起眉头,脸上露出嫌恶的表情,对这突如其来的吵闹感到不满。
程俊闻声转头望去,只见不远处站着一位身材魁梧,但长相颇为粗陋的锦衣公子,其怀中还搂着一个衣衫凌乱、娇嗔发嗲的妓子。那妓子原本满脸谄媚,此时也露出了些许好奇与幸灾乐祸的神情。
对于这个魁梧丑男,程俊的记忆里是存有印象的。
此人名为薛海,乃是大唐武安县公薛万彻的儿子。说起薛万彻,那可是一位战功赫赫的初唐名将。他早年跟随罗艺四处征战,英勇非凡。后来投入太子李建成麾下,成为其倚重的战将。在战场上,薛万彻冲锋陷阵,悍不畏死,曾多次立下赫赫战功。其军事才能出众,战术运用娴熟,指挥作战时果敢坚毅,为大唐的开疆拓土立下了汗马功劳。
薛万彻当下乃是太子李建成麾下的头号战将。而程俊的父亲宿国公程咬金,则是秦王府李世民的得力爱将。
太子府与秦王府之间争斗激烈,双方势力之下的纨绔子弟们,平日里便互相看不顺眼,冲突摩擦不断。今日狭路相逢,自然难以轻易善罢甘休。
于是,尚未等程俊开口回应,薛海便再次一脸鄙夷地讥讽程俊:
“你这穷酸的家伙,兜里连半文钱都没有,也胆敢来这春香楼逍遥快活?莫不是来此出卖屁股换钱的?”